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Im Dezember 1949 wandert ein 18-jähriger Bauernsohn von der Schweiz nach Kalifornien aus. Er heisst Franz Ferdinand Ruckli, von Meggen, Kanton Luzern. Er beginnt in Livermore bei seinem Onkel als Milchmann zu arbeiten und verdient 100 Dollars im Monat - das Vierfache dessen, was er in der Schweiz als Knecht erhielt. Er kleidet sich wie ein amerikanischer Cowboy, fährt einen Chevrolet und trifft sich mit Mädchen. Nun nennt er sich Fred. Im Juni 1950 greifen nordkoreanische Truppen Südkorea an. Der amerikanische Präsident Truman mobilisiert alle Männer zwischen 18 und 26 Jahren - auch Ausländer wie Fred werden eingezogen. In Fort Ord durchläuft er das Infantrie-Training der US Army. Im August 1951 wird er nach Korea verschifft und dem 27. Infantrie-Regiment zugeteilt. Ohne jede Kampferfahrung schickt man ihn an die Front, wo er in Gefechte mit Nordkoreanern und Chinesen gerät, jedoch unverletzt bleibt. Nach 11 Monaten Dienst darf er wieder nach Ka