Dans le courant des années1970, Claude Presset, handicapé physique et son épouse Mara se rendent compte que s'il existe nombre d'établissements pour personnes handicapées - centres pour prises en charge totale ou partielle, ateliers protégés -, il manque en revanche des endroits où les personnes handicapées pourraient venir sans avoir besoin d'un accompagnateur pour un week-end, pour des vacances ou pour décharger leur famille. En effet, d'une part la personne handicapée qui demeure à l'année dans une institution a besoin de changer d'air et d'ambiance de temps à autre. D'autre part, la famille d'une personne handicapée souhaite aussi parfois être soulagée pendant un moment pour prendre un peu de repos et refaire le plein d'énergie. Pour concrétiser ce projet qui leur tient à coeur, les Presset décident alors d'acheter en 1981 une maison à Saint-Ursanne au bord du Doubs, qu'ils font transformer pour permettre notamment l'accueil de personnes en chaises roulantes. Ils sont assistés dès le départ par la soeur de Mara, Colombe Buschmann, et son mari Ralph. Au Fil du Doubs est